但，此番觐见太后，不是没有意外之喜……
回到王府，刘濞对送他出宫的大谒者张泽道：“张公，一别数年，寡人要恭喜张公了！”
听到“张公”二字，张泽只觉说不出的激荡，很快摇了摇头，行大礼道：“大王折煞奴婢。大王从前对奴婢的恩，奴婢牢记心中，只盼能够踏实做事，好好侍奉太后。”
刘濞还是沛侯的时候，有回入宫，曾顺手帮了一个遭受欺凌的洒扫宫人，见他形容凄惨，还掏出衣襟的钱袋给他。对于刘濞来说，不过心情好的随手之举，也没问那宫人的名字，万万没想到，当年的宫人如今成了太后跟前的大红人，自从出使匈奴，太后对他一日比一日看重！
刘濞心头火热，如今一试探，张泽果然有报答自己的心思。
他不会探听长信宫的机密，更不会唆使张泽背叛太后，这不是聪明，是蠢。刘濞话锋一转：“张公如何看待燕王，淮南王与临江王？”
张泽也松了一口气，同时感激更浓，吴王没有让他陷入两难之局。他低声回答：“燕王畏惧两宫，淮南王曾私下鞭笞宫人，临江王胆量不大，唯淮南、临江与梁王殿下的关系好。”
刘濞一眼判断张泽所说为真，闻言目光闪烁：“鞭笞？”
张泽便接着细说：“淮南王天生力大，曾持鞭抽打三名宫人，这事瞒得紧，还是淮南王的生母赵姬偷偷藏好那三人，不叫事情暴露。”
自从陛下登基，太后的注意力都放在前朝，后宫也懒得约束什么，横竖掀不起风浪。像刘长鞭笞宫人，原本能够瞒得更久，还是被燕王刘恢发现了蛛丝马迹，偷偷叫人禀报于他。
但张泽没有上报。这件事可大可小，还是那句话，淮南王和梁王殿下的关系好，日后同心同力，何必戳破这一层膜，叫淮南王下不了台？
刘濞摇头，半晌喃喃道：“才七岁的年纪，做出如此狠毒之事，张公，你却是想错了。梁王堂弟尚小，正是见贤思齐的年纪，你合该早些上报才是啊。”
这天下是刘氏的天下，不是吕氏的天下！坐在未央宫里的天子软弱，他的吴国也不强，可如今与张泽再遇，实在是千载难逢的机会，他绝不能放过。
如果先帝的皇子有一个是一个，都被太后厌恶，像赵怀王那般，死都不知道怎么死的，久而久之，天下诸侯王与功臣，必然敌视诸吕，与太后离心。他从张泽的话语得出，燕王本就和众兄弟不和，只除了淮南与临江，这就更好办了。
他压低声音：“张公，你也知晓，吴地与淮南相邻，而寡人不久前在两国交界处，发现了一条铜矿……”
张泽霎时明白了，两国交界处的铜矿，谁都有资格开采，吴王这是想要独占。若淮南王犯错，惹来太后厌恶，不知还能不能去往封地。
与恩人比起来，淮南王算什么？他清秀的面容带笑：“大王静听奴婢的好消息便是。”
刘濞拱起手，诚恳道：“还望张公近前……”
他附耳，和张泽轻声说了几句话。张泽神色变幻，终是答应下来。
……
转眼到了刘越的六岁生辰，鲁元长公主踩着点儿回京。太后于长信宫设立小宴，邀请了亲眷，还有齐楚吴三位诸侯王参加。
没有宫里相邀，刘肥也是要厚着脸皮去的，谁叫幼弟卖给他的宝贝特别合心意，以为占了大便宜，心底总有一丝丝愧疚在。
这些日子，他邀请楚王进府，给楚王叔炫耀宝贝，瞧着刘交震惊的神色，虚荣心大获满足，一个高兴，给刘越的生辰礼又加厚了两分，还特地请了礼者唱名。
等幼弟生辰过后，他就要返回齐国，暂且定在后日出发。
刘越瞧着兴高采烈的大兄，听着一串厚厚的礼单，忽然发现了真善美。
许是先入为主的印象，他总觉得吴王面相阴沉，不是好人。和怎么看怎么不顺眼的吴王比起来，齐王顶天叫人傻钱多，他都不好意思再叫养好伤的徐生推销琉璃了。
太后、天子坐在高位，淮南王刘长与临江王刘建同处一桌，正埋头吃东西。刘建忽而停下了碗筷，像是在发呆，刘长心生疑惑，顺着他的眼神望去，只见幼弟望着大兄，目露慈祥，像是看着自家傻儿子。
刘长：“……”
他也呆了呆，不多时，殿外传出一声隐约的哭嚎。
哭嚎声离得远，却十分凄厉：“奴婢求太后做主！淮南王骄横跋扈，时常鞭打奴婢，奴婢尚有老人奉养，实在不想死，奴婢三人请求太后做主……”
刘长面色忽而变得苍白。
刘越收回望向大兄的视线，生辰宴像是按下了暂停键。
第103章
宫女的哭嚎很快停止, 像是被长乐宫武士堵住了嘴，而宴席的气氛显得有些杂乱。
这可是梁王的生辰宴，竟有如此胆大包天的宫人来捣乱？？
看样子还是从淮南王的寝殿跑出来的, 什么鞭打、不想死, 听得满座哗然。
七岁的孩子何至于此！往小了说, 这是骄横, 往大了说, 这是罔顾人命。
谁不知道梁王是两宫共同的心肝宝贝, 不管宫女的状告真不真, 赵姬和淮南王管教不力，任她乱跑, 以致梁王的生辰宴被破坏, 这可是要命的大错。
他们眼睁睁地看着太后笑容淡了, 陛下也收敛了欣喜。大谒者张泽匆匆而入，与太后低声回禀, 吕雉瞧了瞧刘越，紧接着望向刘长：“长儿, 你有什么话说？”
吴王暗里一惊, 没想到太后居然先询问了刘长。太后此言, 分明是给他辩解的机会……
这简直不符太后冷锐酷烈的作风！这局没法做了。
遗憾之意升起, 又很快消散, 因为淮南王出乎意料地没有说话。
他低下头，躲避四面八方望来的视线，偏偏就是不开口。
半晌, 挤出一句：“母后，我、我……”
鲁元长公主蹙起眉，有人惊愕地对视一眼, 这是承认了的意思。
吕雉便不咸不淡地对张泽道：“你去处理了。别叫有关老刘家的风言风语传出去。”
这也是告诫众人，别胡乱地出去宣扬。至于那三个宫女，太后用的是“处理”二字，足以体现她的态度，张泽连忙应是。
刘长的小身板摇摇欲坠，脸色已经不是单纯的苍白可以形容的了。
苍白转为惨白，又化作血一样的通红，是恐惧也是害怕。他已经预料到了自己和阿娘，将在宫中举步维艰起来，直到一连串脚步声响起，今天的小寿星离开案桌，蹬蹬蹬地走到太后身边。