常年作农活的农村妇女力气是很大的，江争当即便被打得手上一颤，浑身僵在原地不敢动弹。
阿妈此时也不管他是何姿态，带着皱纹的面上露出几分尴尬的笑意，对向家父母道：“实在不好意思，天明他妈，实在是我们管教不严，江争这小畜生确实该打，我们让宝那细胳膊细腿的，恐怕做不出拿石头砸人的事儿，不信，你再问下你们家天明？”
阿妈说着，笑眯眯对着向天明道：“天明啊，你说实话，是我们家让宝砸的你吗？”
向家父母面色愈发难看起来，哪有这般溺爱偏袒自家孩子的？哪怕人证物证俱再，居然还要拉着旁人来顶罪。
眼见江家不到黄泉心不死，向家阿妈当即就当着所有人的面大声向天明道：“天明，你自己说，是不是江让那崽子砸的你？”
向天明眼神飘忽，盯着江让看了半晌，发现人黑漆漆的眸子盯着自己，厌恶的像是见到什么晦气恶心的东西。
小孩子心里一酸，忍不住想，江让不是跟江争关系天下第一好吗？他偏要江争挨打！
这样想着，他看着江让，大声道：“不是，就是江争砸的我！”
向母拧眉道：“你今儿回来不是说——”
向天明颇有几分撒泼打滚的架势，吵着闹着说是向母听错了，就是江争砸的他。
年仅七岁的小江让根本没想到事情会这样发展，好看粉嫩的小脸当即急的红了，他想说什么，却被阿妈一把扯着低声呵斥。
江家阿爸抽了口旱烟，随手将土陶的烟杆子往旁边摆了摆，对向家父母弓腰道：“今儿也实在让你们看了笑话，是我们家管不好这贱皮子，你们就在这看着，我今儿非要把这畜生打死不可。”
说着，阿爸偏头对阿妈冷声道：“带让宝进屋。”
江让当即意识到了什么，一张颊边带着几分婴儿肥、微微泛粉的小脸立刻涨红了。
他使劲想要挣脱开阿妈的手掌，吓得哭了，大声道：“阿爸阿妈，是我错了…是我砸了向天明，跟哥没关系……”
小孩子哭得抽噎，阿爸的脸色却愈发难看，他气得咳嗽一声，空气中的旱烟味十分呛人，像是烧糊了桔梗，燥幽幽的直往人鼻尖钻。
“好、好、好，”阿爸怒道：“你不走，老子连你一块打！”
或许是被盛怒的阿爸吓到了，江争慌得六神无主，他从前不知道挨过多少次打，知道阿爸打人有多疼，连他这样习惯了疼痛的人都觉得钻心的疼，让宝那样细皮嫩肉的，怎么能受得住？
更何况，这事儿，原也是让宝维护他才惹出来的。
江争吓得脸色煞白，分明比起阿爸也分毫不弱势的身型此时却像个没骨头的狗儿，他径直跪下，膝头磕在地上，发出令人牙酸的闷声。
他一个劲地磕头，哆嗦着对一旁面色复杂几分的向家父母道：“对不起、对不起、对不起，是我的错，我不该砸向天明，我向你们磕头——”
小江让整个人都像是没魂儿了似的站在原地，年幼的孩子还不能很深刻的理解这样的屈辱与无奈，他只是想哭，觉得哥哥似乎为了他，受了天大的委屈。
江争皮肤本就白，此时已然磕得额头青紫，看上去颇为吓人，可当他勉强稳住身体，却依旧对小江让露出一个温柔而卑微的笑来。
他轻声道：“让宝，别看，你进屋，睡一觉就好了。”
在小江让的视线中，最后一幕，是高大的宛若野兽的父亲，将哥哥一脚踹倒，拿着祭桌上的鞭子狠狠抽打的身影。
到底只是个七岁的孩子，江让当晚便发了低烧。
起起伏伏许久，阿妈照顾他直到深夜，才勉强好了几分。
“吱呀——”
迷迷糊糊间，发了一身汗的江让勉强睁开眼，看见黑漆漆的、宛若密闭的贝壳被人撬开了一道窄窄的缝隙。