', '')('靳樨，道：“是阿樨啊。”
“滑叔。”靳樨道。
“你爹就在里头。”滑青努了努嘴，压低声音，“绎丹来人了。”
靳樨不动声色地掀起眼皮。
滑青道：“是太子——懋殿下的人。”
当今肜王密章膝下有二子，长子忌、幼子懋，长子忌为太子，为人仁慈温和，私下里总有人说太子忌像极了密章的兄长密竞，若不是当年密竞病亡，密章不一定能坐得上王座。
因而朝中朝外，都极为看好太子忌。
而滑青却说“太子——懋殿下”。
滑青知道靳樨听得懂他的弦外之音吗，并不多加解释，只道：“重立储君的诏书过几日就会送到沙鹿。”
靳樨略想了想，问：“意外？”
“嗯。”滑青说，“意外。”
靳樨微皱皱眉，这时，从祠堂里传出他父亲的声音：“是老大吗？进来吧。”
“那我……”靳樨对滑青道。
滑青善解人意地让出空位置：“快进去吧。”
靳樨点点头，推开祠堂的门，深色帷幕后的高台上，是靳家先人所有的灵牌，长明灯分列两旁，日夜不息，他的父亲靳莽盘腿坐在蒲团上，望着亡妻与祖先的灵位。
靳樨一撩衣摆，在另一个蒲团跪好，先向母亲的牌位磕了个头，而后道：“父亲。”
“我年轻时要离沙鹿而去，那时我的父亲不同意，我没能赶上最后一面，时至今日，我也不知道他极力反对的原因是什么。后来我认识了你母亲，有一天，她也说王都不可久留，我很奇怪。”靳莽忽然笑了一下，“因她从来都是好胜之人，我每次懦弱、要退去，都会在她的目光下感到自己一无是处。但那是她第一次劝我离开，我已准备要辞官了，但还是悔之晚矣。”
靳樨静静听着。
靳莽却收住话头，缅怀的话一开口就难以结尾，伤痛浩浩汤汤、永不穷尽，灯烛的光影在他逐渐老去的五官上游荡。
“绎丹的人我已令滑青安置。”靳莽说，“你做出的任何决定，我都不会反对的。”
“来的是谁？”靳樨问。
靳莽说：“你认识的，是大巫的徒弟。”
“葛霄？”靳樨愣了一下，见父亲点头，又问，“在客院？”
“嗯。”靳莽莫名笑了一下，“未来的大巫不远万里来到沙鹿，哪能不做点什么。”
靳樨沉默了一会，问道：“陛下的病是真的很严重吗？”
靳莽没说话，过了好大一会，他叹息道：“你去罢。”
靳樨便从蒲团上起身，微微致意，退出去了。
离开时仆人合门，缝隙形成的一束明亮的光线照在父亲孤独的后背上，靳樨回头，发现父亲的右手垂在身侧，好像虚虚握着什么，他恍惚想起母亲在世时永远站在父亲的右侧，父亲就那样牵着她的手，好像能执手到下一辈子的尽头。
沙鹿侯府，客院。
葛霄还没怎么安顿好，先把随从都一股脑赶了出去。
其实也就三个人，都不敢逆他的意，乖乖听命离开，葛霄把暗红色的巫披随手扔到架子上，饶有兴致地打量客房的摆放。
朴素至极，没什么特别华丽的摆件，从进门开始，这侯府显得格外质朴，同绎丹截然不同。
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